La cœliakie, ou maladie cœliaque, est une maladie auto-immune qui touche environ 1% de la population. Lorsque cette maladie se déclare, le gluten ingéré dans l’alimentation déclenche une réaction qui aboutit à des lésions de la muqueuse de l’intestin grêle. Cette muqueuse étant altérée, l’absorption des aliments digérés dans l’estomac est impossible, ce qui entraîne des symptômes évoquant la malnutrition.

La cœliakie peut se déclarer à n’importe quel âge ; d’un patient à l’autre, les symptômes peuvent être très sévères ou relativement discrets, voire imperceptibles (cœliakie latente).

La dermatite herpétiforme est une variante dermatologique de la cœliakie dans laquelle les patients sont atteints de lésions de la peau, généralement associée à des troubles digestifs semblables à ceux observés dans la cœliakie. Ces lésions peuvent être traitées par un médicament (Dapsone^©).

Dans tous les cas de cœliakie ou de dermatite herpétiforme, le traitement à long terme consiste à suivre, à vie, un régime strict sans gluten.